Cette page est en cours de validation. Elle ne remplace pas une consultation ni un programme adapté à votre situation.
De quelle sensation parle-t-on ?
Certaines personnes ont l’impression que la pièce tourne. D’autres se sentent proches du malaise, instables ou comme sur un bateau. Ces descriptions ne donnent pas un diagnostic, mais elles aident le professionnel à comprendre le problème.
Précisez si l’épisode dure quelques secondes, plusieurs minutes ou reste présent, et s’il survient en vous levant ou en changeant la position de la tête. Une nouvelle difficulté à marcher est une information particulièrement importante.
Sources de ce chapitre [2]
Comprendre en images
Plusieurs informations participent à l’équilibre
Yeux
Ils renseignent sur l’environnement et le mouvement.
Oreille interne
Elle détecte notamment les mouvements de la tête.
Corps et cerveau
Les informations sont combinées pour orienter les déplacements.
Sources de ce chapitre [2]
Comment l’équilibre fonctionne-t-il ?
Le cerveau combine les informations des yeux, de l’oreille interne et des capteurs du corps pour vous orienter. Une perturbation de ces informations ou de leur traitement peut produire des symptômes. La circulation, certains médicaments et d’autres affections peuvent aussi intervenir.
Les mouvements de tête sollicitent ce système. Ils peuvent donc déclencher ou aggraver des vertiges même lorsque les articulations du cou ne sont pas la cause. Une nuque douloureuse peut également apparaître parce que vous bougez moins pour éviter les symptômes.
Que sait-on des « vertiges cervicaux » ?
Ce terme est utilisé pour certaines associations de douleur du cou et de vertiges. La Bárány Society, société scientifique spécialisée dans l’équilibre, souligne que les preuves d’un lien causal direct entre pathologie cervicale et sensation de rotation sont insuffisantes.
Cela ne signifie pas que vos symptômes sont imaginaires. Cela signifie qu’il faut rechercher les autres explications et rester prudent sur les promesses de traitement du vertige en dénouant la nuque. Un soulagement après massage ne prouve pas à lui seul la cause.
Sources de ce chapitre [1]
Qu’est-ce qu’un vertige positionnel bénin ?
Le vertige positionnel paroxystique bénin, ou VPPB, concerne de petits cristaux déplacés dans une partie de l’oreille interne. Certaines positions peuvent alors déclencher de brefs épisodes de rotation, par exemple en se retournant dans le lit. Le mot bénin s’applique au diagnostic confirmé, pas à tout vertige survenant au lit.
Le professionnel utilise des manœuvres d’examen et observe notamment les mouvements des yeux. Si le diagnostic est confirmé, une manœuvre adaptée peut être proposée. Il faut connaître le côté et le canal concernés, et tenir compte des limitations du cou.
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Et la migraine vestibulaire ?
La migraine peut être associée à des épisodes de vertige ou d’instabilité. Le mot vestibulaire renvoie au système de l’équilibre. La présence ou l’histoire de céphalées, de sensibilité à la lumière et d’autres symptômes aide le médecin à envisager cette possibilité.
Tous les épisodes ne s’accompagnent pas forcément d’un mal de tête au même moment. Le diagnostic demande toutefois une évaluation ; il ne doit pas être posé simplement parce que vous avez déjà eu une migraine.
Sources de ce chapitre [5]
Quels signes demandent une aide immédiate ?
Un vertige soudain avec faiblesse d’un côté, difficulté à parler, vision double, perte de coordination ou impossibilité nouvelle de marcher peut être une urgence. Appelez le 112. Une céphalée ou une douleur cervicale brutale inhabituelle associée à des signes neurologiques doit aussi être prise au sérieux.
Un vertige nouveau important qui persiste, même sans ces signes, mérite une évaluation médicale rapide. Ne conduisez pas pendant les symptômes. Des tests d’équilibre ou des manœuvres trouvés en ligne ne permettent pas d’exclure une cause grave.
Que noter pour la consultation ?
Décrivez la sensation, son début, sa durée, ce qui la déclenche et les symptômes associés. Mentionnez une baisse d’audition, des acouphènes, un malaise, un accident et les médicaments pris. Indiquez si vous pouvez marcher normalement et si vous êtes tombé.
Le bilan peut inclure un examen neurologique, de l’équilibre, des yeux ou de l’oreille selon le tableau. Tous les patients n’ont pas besoin des mêmes examens. L’objectif est de répondre à une question clinique précise.
Sources de ce chapitre [2]
Pourquoi le traitement dépend-il du diagnostic ?
Un VPPB confirmé peut relever d’une manœuvre de repositionnement. Une migraine vestibulaire demande une approche différente. D’autres causes peuvent nécessiter des soins médicaux, une adaptation des traitements ou une rééducation spécifique.
Une prise en charge cervicale peut aider une douleur du cou associée, sans constituer un traitement prouvé de tous les vertiges. Les compétences requises et les possibilités d’orientation doivent être vérifiées avec le professionnel ; ce guide ne confirme pas une spécialisation vestibulaire du cabinet.
Que faire en attendant une évaluation ?
En cas d’épisode, mettez-vous en sécurité, asseyez-vous si nécessaire et évitez les situations où une chute aurait des conséquences importantes. Demandez de l’aide pour les déplacements si vous êtes instable. Ne conduisez pas et n’utilisez pas de machine dangereuse.
Ne répétez pas des mouvements rapides ou des manœuvres de repositionnement sans diagnostic et consignes adaptés. Les exercices généraux du cou ne doivent pas servir de test pour vérifier si le vertige vient de la nuque.
Sources de ce chapitre [4] [5]
Dans la pratique
Décrire avant de choisir une technique
Quelle sensation ?
Rotation, malaise ou instabilité.
Quel rythme ?
Début, durée et circonstances des épisodes.
Quels autres signes ?
Marche, audition, vision, céphalée et symptômes neurologiques.
Quel suivi si les symptômes reviennent ?
Notez les changements et l’effet du traitement proposé. Des épisodes qui persistent après une prise en charge supposée adaptée peuvent nécessiter de confirmer le diagnostic ou de rechercher plusieurs problèmes associés. Une récidive n’a pas toujours la même cause que l’épisode précédent.
La reprise des activités peut être graduelle après avis, en tenant compte du risque de chute et de votre confiance. Les objectifs de rééducation et les délais dépendent du trouble identifié ; une guérison en un nombre fixe de séances ne peut pas être promise.
Vos questions
Si tourner la tête déclenche le vertige, est-ce forcément le cou ?
Non. Le mouvement de tête sollicite aussi l’oreille interne et peut aggraver de nombreux troubles de l’équilibre. Ce déclenchement ne suffit pas à identifier la cause.
Sources de ce chapitre [1]
Puis-je essayer une manœuvre d’Epley seul ?
Ce guide ne propose pas de manœuvre sans diagnostic. Le professionnel doit d’abord vérifier si un VPPB est présent, son type et les précautions nécessaires. Un auto-traitement peut ensuite être enseigné s’il est adapté.
Sources de ce chapitre [4]
Une nuque moins tendue signifie-t-elle que le vertige est traité ?
Pas forcément. La douleur cervicale et le trouble de l’équilibre peuvent évoluer différemment. Suivez les deux et signalez les symptômes persistants.
Sources de ce chapitre [1]
Puis-je continuer les exercices du cou si j’ai des vertiges ?
Arrêtez si un exercice provoque des vertiges et demandez un avis. Des vertiges inexpliqués doivent être évalués avant d’utiliser un programme général.
Sources de ce chapitre [8]
Sources et références
- [1] Bárány Society — Position on Cervical Dizziness (2022)
- [2] Universitätsklinikum Freiburg — Schwindel und Gangstörungen
- [3] NHS Inform — Mechanical neck pain
- [4] AAO-HNS · Benign paroxysmal positional vertigo
- [5] NICE NG127 · Dizziness and vertigo in adults
- [6] NHS · Stroke symptoms
- [7] CGDIS Luxembourg · 112
- [8] NHS Inform · Exercises for neck problems
- [9] NICE CG150 — Headaches in over 12s: recommendations
Texte mis à jour le
Relecture médicale : en attente de Hasib Selimovic.