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Deux tendons dans une gaine
Deux tendons servent notamment à écarter et à relever le pouce. Ils passent ensemble dans un petit tunnel sur le bord du poignet, du côté du pouce. Dans le syndrome de De Quervain, ce passage devient douloureux et le glissement des tendons peut être gêné.
On parle souvent de tendinite ou de ténosynovite. Ces mots décrivent la région atteinte, mais ne signifient pas que toute douleur du pouce relève de ce mécanisme. L’articulation de la base du pouce et certains os du poignet sont voisins. Leur traitement peut être différent, d’où l’intérêt d’un examen lorsque la douleur persiste ou suit un accident.
Sources de ce chapitre [1]
Comprendre en images
Le passage des tendons du pouce
Deux tendons
Ils participent à l’écartement et au relèvement du pouce.
Gaine au poignet
Le passage peut devenir douloureux et gêner le glissement.
Pouce en activité
Porter et saisir sollicitent cette région, mais aussi l’articulation voisine.
Sources de ce chapitre [1]
Les gestes qui peuvent devenir difficiles
Vous pouvez ressentir une douleur précise sur le bord du poignet, parfois avec un gonflement. Relever le pouce, saisir des ciseaux, ouvrir un bocal ou porter un objet peut l’augmenter. La gêne peut remonter dans l’avant-bras. Un ressaut des tendons est parfois présent, mais ne l’est pas chez tout le monde.
Porter un bébé sous les bras avec les pouces très écartés peut être particulièrement inconfortable. Cela décrit une sollicitation, pas une faute de votre part. Précisez les tâches qui posent problème et celles qui restent possibles. Une douleur au repos, une perte de sensibilité ou un blocage franc mérite aussi d’être expliqué, car tout ne vient pas forcément de la gaine tendineuse.
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Facteurs favorisants et incertitudes
Le problème peut apparaître sans cause évidente. Il est observé notamment pendant la période autour d’une naissance. Les changements hormonaux et les gestes répétés peuvent contribuer, mais leur rôle exact n’est pas établi pour chaque personne. Le fait de prendre soin d’un enfant n’est pas une explication suffisante à lui seul.
Certaines activités professionnelles, domestiques ou sportives aggravent la douleur sans être nécessairement la cause unique. Évitez de conclure que votre main est abîmée parce que vous avez travaillé ou utilisé un téléphone. Le plus utile est d’identifier ce qui augmente les symptômes, puis de trouver des alternatives réalistes compatibles avec vos obligations et votre récupération.
Sources de ce chapitre [1]
Les situations qui nécessitent une autre priorité
Une douleur au bord du poignet après une chute peut correspondre à une fracture du scaphoïde ou à une autre blessure. Demandez une évaluation, même si le gonflement semble modéré. Une première radiographie normale n’exclut pas toujours cette fracture ; le suivi indiqué reste important.
Une zone très rouge, chaude et douloureuse avec fièvre, une plaie ou un malaise demande une consultation le jour même. Une main froide, pâle ou soudainement insensible relève d’une aide urgente. Une faiblesse nouvelle ou une perte de sensibilité persistante doit aussi être signalée. Ne répétez pas des étirements pour tenter de vérifier si la douleur est vraiment De Quervain.
Comment l’examen aide à choisir les soins
Le professionnel précise l’endroit de la douleur, les gestes concernés, l’évolution et les événements récents. Il examine le pouce, le poignet et les structures voisines. Certaines manœuvres peuvent reproduire une douleur caractéristique, mais leur interprétation dépend de l’ensemble de l’examen.
Il n’est pas utile de coincer le pouce dans le poing puis de tirer fortement le poignet à répétition à domicile. Ce geste peut être douloureux sans confirmer le diagnostic. Une échographie ou une radiographie peut être demandée dans certaines situations, notamment si une autre cause est suspectée. L’imagerie n’est pas systématiquement nécessaire lorsque la présentation clinique est claire.
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Adapter les gestes et choisir une orthèse
Réduisez temporairement les prises fortes avec le pouce très écarté. Pour porter, essayez d’utiliser les deux mains, les paumes ou l’avant-bras plutôt qu’une petite pince entre pouce et index. Alternez les tâches lorsque cela est possible. Le but est de conserver les activités utiles sous une forme plus supportable.
Une orthèse peut soutenir à la fois le poignet et le pouce. Une simple bande autour du poignet ne répond pas toujours au même objectif. Faites préciser le modèle et les moments de port. Elle ne doit pas comprimer la main ni provoquer de nouveaux fourmillements. Un médicament ou un gel doit être choisi avec un professionnel, notamment pendant la grossesse ou l’allaitement.
Sources de ce chapitre [1]
Dans la pratique
Repenser une prise douloureuse
Rapprocher
Approchez l’objet du corps avant de le soulever.
Répartir
Utilisez deux mains et une prise plus large si elle est confortable.
Doser
Reprenez progressivement les tâches répétées et vérifiez la réaction le lendemain.
Sources de ce chapitre [1]
Infiltration et opération : quand en parler
Une infiltration de corticoïde dans la région de la gaine peut être proposée pour diminuer les symptômes. Le professionnel explique le bénéfice attendu et les risques, comme une réaction locale ou une modification de la peau. La décision dépend de l’évolution, des autres soins et de votre situation médicale.
Si la gêne reste importante malgré une prise en charge adaptée, un avis chirurgical peut être discuté. L’intervention vise à élargir le passage des tendons. Elle comporte les risques d’une opération, notamment douleur de cicatrice, infection ou irritation de petites branches nerveuses. Le soulagement et la reprise ne sont pas garantis à une date précise ; demandez les consignes nécessaires après le geste.
Sources de ce chapitre [1]
Kinésithérapie et choix des exercices
Le kiné peut vous aider à observer les prises, répartir les efforts et retrouver progressivement des mouvements confortables. Lorsque les symptômes le permettent, un travail de force peut être introduit avec une résistance adaptée. Il ne s’agit pas de forcer le tendon à passer dans sa gaine ni de rechercher une douleur maximale.
Les mouvements de notre rubrique exercices servent de repères généraux. Un mouvement du pouce qui augmente nettement la douleur ou laisse une gêne durable doit être réduit ou suspendu. Les exercices ne remplacent pas une réévaluation si l’usage de la main reste très limité. Après infiltration ou opération, suivez le programme et les restrictions donnés par l’équipe qui vous a traité.
Porter un enfant, travailler et dormir
Pour soulever un enfant, rapprochez-vous de lui, utilisez les deux bras et cherchez une prise qui évite de charger uniquement les pouces écartés. Une aide ponctuelle pour les tâches les plus irritantes peut rendre la récupération plus praticable. Ces exemples doivent respecter la sécurité de l’enfant et vos propres capacités.
Au travail ou à la maison, changez la manière de tenir un outil et fractionnez les longues tâches. Pour dormir, recherchez un appui confortable ; si une orthèse nocturne est prévue, vérifiez qu’elle ne crée pas de pression. Il n’existe pas une position obligatoire qui guérisse la gaine. Notez surtout les changements qui améliorent réellement votre confort.
Sources de ce chapitre [1]
Récupération et réévaluation
Certaines formes légères s’améliorent en quelques semaines ; d’autres restent gênantes plus longtemps. La progression se mesure par les tâches retrouvées autant que par la sensibilité du poignet. Évitez de presser constamment la zone pour vérifier si elle est encore douloureuse : cela peut entretenir l’irritation.
Reprenez progressivement les prises, la durée et les charges, en changeant un élément à la fois. Si la douleur augmente durablement, revenez à une étape supportable. Consultez si les adaptations ne suffisent pas, si le sommeil et les activités restent très perturbés ou si de nouveaux symptômes apparaissent. Une douleur persistante mérite de vérifier de nouveau l’origine et le plan de soins.
Sources de ce chapitre [1]
Vos questions
Est-ce toujours lié à un usage excessif du téléphone ?
Non. Un usage peut réveiller la douleur sans expliquer tout le problème. Plusieurs facteurs peuvent intervenir et parfois aucune cause claire n’est retrouvée. Adaptez les gestes gênants, mais ne supposez pas qu’un seul objet est responsable ou qu’un arrêt complet garantit la récupération.
Sources de ce chapitre [1]
Dois-je étirer fortement le pouce ?
Non. Les étirements qui reproduisent fortement la douleur ne sont pas une étape obligatoire. Un mouvement confortable et une progression adaptée sont plus utiles qu’un test douloureux répété. Demandez quels mouvements sont indiqués pour votre situation.
Puis-je continuer à porter mon bébé ?
Cela dépend de votre confort et de votre capacité à le tenir en sécurité. Essayez de répartir le poids entre les deux bras et de limiter les prises avec les pouces très écartés. Si la douleur compromet la sécurité, demandez de l’aide et une évaluation.
Sources de ce chapitre [1]
L’arthrose du pouce est-elle la même chose ?
Non. L’arthrose concerne une articulation ; De Quervain concerne le passage des tendons. Les zones sont proches et les symptômes peuvent se ressembler. L’examen permet de préciser la situation avant de choisir une orthèse ou des exercices.
Sources et références
- [1] BSSH: De Quervain’s syndrome
- [2] BSSH: Scaphoid fracture standards
- [3] NHS: Wrist pain
- [4] NHS Inform: Exercises for wrist, hand and finger problems
- [5] BSSH: Basal thumb arthritis
- [6] CGDIS · Appeler le 112
Texte mis à jour le
Relecture médicale : en attente de Hasib Selimovic.